NOW TASTING: ARCADE FIRE - "REFLEKTOR" (ALBUM REVIEW)

Artist: Arcade Fire

Album: Reflektor

Label/Year: Merge, 2013

Che gusto ha/What does it taste like:

Reflektor è un ottimo album. E non solo perchè è degli Arcade Fire. Penso anche che sia sbagliato disprezzarlo (come ho sentito fare ai tanti sbrigativi "critici" da social network) per la promozione, su scala globale, che ne ha anticipato l'uscita e per la presenza di ospiti autorevoli come David Bowie, in Reflektor, e James Murphy che lo ha prodotto. Addirittura, per le suddette ragioni, si sono sentiti improbabili paragoni con l'ultimo lavoro dei Daft Punk o si ha definito la band come "nuovi U2" (che per questa gente è sinonimo di disprezzo). Ma guardiamo alla musica. Reflektor è un album degli Arcade Fire e in stile Arcade Fire (band a cui va riconosciuta la capacità di evolversi e di aprirsi a sonorità, tutto sommato, mai riconducibili ad un'unica matrice). Certamente, il tocco di James Murphy (LCD Soundsystem) si sente. E penso che i nostri abbiano deciso di "investire" su un soundman di questi livelli perchè si sentisse. E così è. Reflektor infatti, rispetto ai precedenti lavori, è intriso di ritmiche elettronicheggianti (molto DFA) e richiami ad un rock venato di dance music marcatamente mid/end seventies (Roxy Music e Talking Heads su tutti). Complessivamente,
questo album è ricco di brani più che validi, spesso anzi sorprendenti, ed è anche piuttosto vario. Si avverte, comunque, una differenza tra il primo disco ed il secondo (Reflektor è un doppio LP). Il primo è decisamente più omogeneo e coeso nel suo incedere. Il secondo, presenta l'aspetto più sperimentale della band ed il legame tra le tracce appare più sottile. "Guardando" l'album nella sua integrità si ha anche l'impressione che presenti atmosfere più serene (felici?) dei precedenti lavori, forse per la maggiore "apertura" sonora ma, dedicando maggiore attenzione ai testi, si riconoscono le medesime lande desolate già dipinte nei precedenti lavori. Reflektor, fortunatamente, mostra altri aspetti compositivi degli Arcade Fire, e penso che sia una fortuna perchè ci conferma che questa formazione è sempre capace di accogliere nuove sfide creative. Quindi, se ne siete delusi solo perchè non è Neon Bible...andatevi a riascoltare Neon Bible! Se invece siete curiosi di scoprire questo Reflektor, ascoltatelo e vedrete che crescerà in voi ascolto dopo ascolto. Time will tell.

(ENG) Reflektor is a great album. And not just because it's Arcade Fire playing it. And I think it's bullshit to despise it (as many hasty social network "critics" have done) because of the promotion, on a global scale, that anticipated its release...or due to the presence of prominent guests such as David Bowie, in "Reflektor", and James Murphy, who produced it. Indeed, for these reasons, such people shared with their virtual friends unlikely comparisons with Daft Punk's latest work or described the band as the "new U2" (which, for them, are synonymous of "sell-out shit). But let's go on and look at the musical aspects now. Reflektor is an album by the Arcade Fire and in Arcade Fire's style (I think the band, so far, has always demonstrated its ability to evolve and to be open to sounds that, after all, never derived from a single matrix). Certainly, the touch of James Murphy ( LCD Soundsystem) is there. And, obviously, Arcade Fire decided to "invest" on a soundman of such levels because they wanted this to be felt. And, in fact, so it is. Reflektor, if compared to their previous works, is steeped in electonic rhythmics (very DFA) and references to mid-seventies
dance-tinged rock (Roxy Music and Talking Heads). Overall, this album is full of more than just valid tracks, indeed it features some pretty stunning ones, and it is also quite varied. You can feel, however, a difference between the first disc and the second one (Reflektor is a double LP). The first one  is much more homogeneous and cohesive in its gait. The second part presents the most experimental sides of the band and the bond between tracks appears thinner. "Looking" at the album in its entirety, you also get the impression that it presents happier atmospheres in comparison to their previous albums, perhaps for the "openness" of the sound but, as you pay greater attention to the lyrics, you will recognize the same wasteland scenarios that had been previously depicted. Reflektor, fortunately, shows other compositional aspects of the band, and I think it's good news, because it confirms that Arcade Fire is always able to take on new creative challenges. So if you are disappointed just because it is not Neon Bible...then go ahead and listen to Neon Bible!
If, on the other hand, you are curious to discover this album, listen to it a bunch of times over and you will see that it will grow in you more and more each time.
Time will tell .